O município de Macedo de Cavaleiros garante que o fecho do jardim de infância de Podence tem como objetivo “proteger o superior interesse das crianças”, disse hoje ao Canal N, em comunicado.
A vereadora da Educação, Sónia Salomé, tinha já confirmado à agência Lusa que o jardim de infância iria encerrar no final do ano letivo e que pretendia conversar com os pais, mas que a informação chegou antes à aldeia.
Segundo a autarquia o encerramento da escola pretende “salvaguardar” as crianças, “a sua proteção e segurança bem como a criação de melhores condições para a sua sociabilização estão na base da proposta do Conselho Municipal de Educação de Macedo de Cavaleiros”.
Sónia Salomé refere ainda que “o crescente número de turistas a visitar a aldeia de Podence, bem como a utilização de espaços comuns aos do Jardim de Infância, levantava sérias reservas quanto à salvaguarda da segurança das 12 crianças que frequentam aquele estabelecimento escolar”.
E que a decisão final da Direção-Geral dos Estabelecimentos Escolares (DGEstE), que irá proceder ao encerramento do Jardim de Infância de Podence no final do ano letivo foi comunicada apenas a cinco de maio à autarquia.
Depois desta decisão, dezenas de pais e habitantes da aldeia dos Caretos manifestaram-se hoje contra o fecho desta escola e consideram inaceitável a justificação dada pelo município.
Perante esta revolta, a vereadora da Educação assegura que a decisão vai ser “benéfica” para as crianças, uma vez que “a sua integração no Pólo 1 (Centro escolar de Macedo de Cavaleiros – Escola Básica de Macedo de Cavaleiros) vai-lhes permitir conviver com mais crianças, lidar com novas realidades e frequentar um espaço educativo com muito melhores condições do que em Podence”.
Das 12 crianças que frequentam este espaço, explica Sónia Salomé, “apenas uma reside em Podence, enquanto as restantes vêm transportadas para ali de outras aldeias”.
“Estamos a falar de apenas mais 10 minutos de viagem até ao centro de Macedo de Cavaleiros”, acrescenta.
A vereadora recorda, ainda, que o problema no Jardim de Infância se agudizou nos últimos meses. “Primeiro, porque a intervenção feita no início do ano letivo para melhorar a eficiência energética do espaço se revelou insuficiente”, explicando que na altura “foram substituídas as janelas que se encontravam partidas ou bastante deterioradas, mas tal intervenção não foi suficiente para criar melhores condições no Jardim de Infância”.
Além disso, refere que após o alívio das restrições impostas nos últimos dois anos, “Podence foi registando um crescente número de turistas, que ali se deslocam muito graças ao protagonismo que a aldeia ganhou com a atribuição do selo UNESCO às festividades de Inverno, ao Entrudo Chocalheiro e aos Caretos de Podence”.
“Há uma crescente partilha de espaços físicos com os turistas e que, no entender do Conselho Municipal da Educação, levanta sérias reservas quanto à salvaguarda e à segurança das crianças”.
A vereadora recorda que em março passado esta estrutura municipal analisou o caso e foi entendimento unânime que não estavam garantidas as condições mínimas necessárias para o funcionamento do espaço educativo com total garantia de segurança e proteção das crianças.
“A verdade é que as crianças não só não têm privacidade, como não estão seguras, pois constantemente se cruzam com pessoas externas ao Jardim de Infância”.
A juntar a estes problemas, “estão ainda sujeitas ao rigor das condições meteorológicas, de extremos tanto no verão como no inverno”, sublinha.
“Acreditamos que a transferência destas crianças para o Pólo 1 do Agrupamento de Escolas de Macedo, localizado na sede do concelho, vai permitir que as crianças que estavam no Jardim de Infância de Podence reforcem os laços de sociabilidade”, conclui.
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Jornalista: Sara Teixeira
